Winda Bailong – najwyższa na świecie zewnętrzna winda widokowa

Winda Bailong, zwana też Windą Stu Smoków znajduje się w samym sercu Parku Narodowego Zhangjiajie, w chińskiej prowincji Hunan. Mierząca 326 metrów (o 2 metry więcej niż Wieża Eiffla) konstrukcja powstała w latach 1999 – 2003. Koszt inwestycji wyniósł ponad 120 milionów juanów (mniej więcej 68 milinów złotych). Ta niezwykła konstrukcja ma na swoim koncie trzy rekordy Guinnessa: jest to największa na świecie zewnętrzna winda widokowa, największa dwupoziomowa winda widokowa oraz najszybsza winda pasażerska, o największym udźwigu.

Z dołu na górę (i z góry na dół) po trzech torach kursują dwupiętrowe kabiny, a każda z nich w minutę przewozi 50 osób (bez wind dotarcie na szczyt trwało około 2,5 godziny). Widok z przeszklonej kabiny zapiera dech w piersiach do tego stopnia, że zachwycony tutejszą okolicą reżyser James Cameron nakręcił tu fragmenty filmu Avatar. Nie ma się co dziwić, gdyż fantazyjne skalne formy wznoszące się na wysokość od 200 do 800 metrów pokryte bujną roślinnością wyglądają nieziemsko. Na powierzchni rezerwatu znajduje się około 3 tysięcy wysokich, kwarcowych filarów, które przeplatane są licznie występującymi jaskiniami, wąwozami i kaskadami wodospadów.

Ponieważ Bailong znajduje się w regionie często nawiedzanym przez trzęsienia ziemi (w 2008 roku odnotowano wstrząsy o sile 7.9 w skali Richtera) konstruktorzy musieli zwrócić szczególną uwagę na kwestie bezpieczeństwa. Rezerwat Przyrody Wulingyuan wpisany jest na światową listę dziedzictwa UNESCO, dlatego też projekt od początku budził kontrowersje wśród obrońców przyrody.

Zobacz też: Kowloon – miasto mroku