Robert Wadlow urodził się 22 lutego 1918 roku w Alton w stanie Illinois (USA). Początkowo nic nie wskazywało na to, że Robert zapisze się w historii jako najwyższy człowiek na świecie, gdyż w momencie przyjścia na świat miał 51 cm wzrostu i ważył 3.8 kg.
Robert Pershing Wadlow był najstarszym z pięciorga dzieci Harolda Franklina i Addie May Wadlow. W wieku 6 miesięcy osiągnął rozmiary typowe dla dwulatka – 88 cm wzrostu i 14 kg wagi. W swoje pierwsze urodziny miał już 1.07 metra wzrostu i ważył 20 kg, co odpowiadało rozmiarom statystycznego pięciolatka. W wieku 8 lat Robert Wadlow był już wyższy od swojego ojca, osiągając 1.83 cm wzrostu i 77 kg wagi. Jako dziewięciolatek był tak silny, że był w stanie wnieść swojego ojca (który siedział na krześle) na drugie piętro. W szkole przygotowano specjalną ławkę, gdyż Robert nie mieścił się w ławki przeznaczone dla dzieci w jego wieku. Jako 12-latek Robert mierzy już 2 metry i 13 cm a jego waga wynosi 130 kg.
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii.jpg)
fot. travelask.ru
Było nam bardzo trudno traktować Roberta jak innych uczniów. Bawił się i rozrabiał jak inne dzieci. Jednak niezaprzeczalne było to, że wyróżniał się na tle swoich rówieśników. Miał duże kłopoty z tak prostą rzeczą, jak… zmieszczenie się w ławce – mówiła w jednym z programów dokumentalnych o życiu najwyższego człowieka w historii Helen Austin, nauczycielka Roberta i sąsiadka rodziny Wadlowów.
Rodzice zaniepokojeni nienaturalnym wyglądem Roberta zabrali go do szpitala w St. Loius, gdzie lekarze zdiagnozowali u niego nadczynność przysadki mózgowej, która odpowiada między innymi za wytwarzanie hormonu wzrostu. Nie zdecydowano się jednak na przeprowadzenie operacji, gdyż ta mogłaby trwale okaleczyć Roberta, lub doprowadzić do jego śmierci.
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-4.jpg)
fot. travelask.ru
Robert Wadlow ukończył szkołę średnią (na uszycie jego togi zużyto 12 metrów kwadratowych materiału) i kontynuował naukę. Interesował się fotografią, literaturą i zbierał znaczki, a w szkole był bardzo lubiany. W międzyczasie wieść o „olbrzymie z Alton” rozeszła się po całym kraju, a wiele osób z całych Stanów przybywało do rodzinnego miasta Roberta, by na własne oczy zobaczyć wyjątkowego chłopca. Lokalni dziennikarze przygotowywali reportaże o codziennym życiu chłopca-giganta, a cyrki z całego kraju proponowały mu współpracę.
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-2.jpg)
fot. travelask.ru
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-8.jpg)
fot. travelask.ru
Po ukończeniu Alton High School w 1936 roku zapisał się na wydział prawa do Shurtleff College (naukę przerwał jednak już po pierwszym roku ze względu na problemy z przemieszczaniem się pomiędzy wydziałowymi budynkami). Mający wówczas 2 metry i 54 centymetry wzrostu Robert zgodził się na występy z The Ringling Brothers Circus – wystąpił między innymi w słynnej nowojorskiej Madison Square Garden oraz Boston Garden. Podczas występów nosił cywilne ubrania, odmawiając tym samym założenia cyrkowej czapki i ogona.
Od 1938 roku był ambasadorem marki obuwniczej International Shoe Company, która dostarczała mu obuwie w rozmiarze 37 AA (około 47 cm długości). Buty, które nosił najwyższy człowiek w historii wciąż można zobaczyć w kilku miejscach, w tym w Snyder’s Shoe Store w Manistee (stan Michigan) oraz w Muzeum Historii i Sztuki w Alton.
![Buty najwyższego człowieka w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-buty.jpg)
Buty, które nosił najwyższy człowiek w historii vs „normalny” rozmiar. (fot. Doug Coldwell / wikipedia / CC BY-SA 3.0)
W 1939 roku Robert Wadlow został oficjalnie najwyższym człowiekiem w historii odbierając ten tytuł żyjącemu w latach 1868 – 1905 Johnowi Roganowi, który mierzył 2.67 m. Z biegiem lat chodzenie stawało się dla Roberta prawdziwą udręką, a mimo wszystko nigdy nie zgodził się na użycie wózka inwalidzkiego. 4 lipca 1940 roku Robert wspólnie z ojcem wziął udział w paradzie odbywającej się w Michigan z okazji Dnia Niepodległości. „Olbrzym” nie czuł się najlepiej (ze względu na rozmiar stóp już wcześniej zaczął tracić w nich czucie), ale chciał wyjść do ludzi i zrobić im przyjemność (taki był Robert, zawsze chciał sprawić przyjemność innym, dlatego też często nazywano go „Gentle Giant”, czyli delikatny gigant).
Tym razem jednak nie wytrzymał i w trakcie pochodu musiał wrócić do hotelu. Specjalna klamra podtrzymująca but obtarła kostkę Roberta, a w ranę wdała się infekcja. Mimo szybkiej pomocy lekarzy, którzy najpierw przeprowadzili transfuzję krwi, a następnie operację Robert Wadlow cierpiący na zaburzenia autoimmunologiczne zmarł 11 dni później, 15 lipca 1940 roku w wieku 22 lat. Po raz ostatni jego wzrost zmierzono 18 dni przed śmiercią – olbrzym z Alton mierzył wówczas 272 cm i ważył 199 kg.
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-7.jpg)
fot. travelask.ru
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-9.jpg)
fot. travelask.ru
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-10.jpg)
fot. travelask.ru
![Robert Wadlow - najwyższy człowiek w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-najwyzszy-czlowiek-w-historii-11.jpg)
fot. travelask.ru
O śmierci Roberta Wadlowa, najwyższego człowieka na świecie pisały gazety w całych Stanach Zjednoczonych. W ostatniej drodze olbrzymowi towarzyszyło ponad 30 tysięcy osób, a 3 metrową trumnę niosło 12 karawaniarzy i 8 pomocników. Grób giganta z Alton znajduje się na cmentarzu Oakwood w jego rodzinnej miejscowości – nawet po śmierci wyróżnia się spośród tych, które go otaczają.
![miejsce spoczynku najwyższego człowieka w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-pomnik-2.jpg)
fot. Sharon Lively / findagrave.com
Najwyższy człowiek w historii doczekał się kilku pomników w skali 1:1. Jeden z nich znajduje się w jego rodzinnym Alton. Inne znajdują się w Muzeum Guinnessa w Niagara Falls (stan Ontartio) oraz w Gatlinburgu (stan Tennessee).
![Pomnik najwyższego człowieka w historii](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/robert-wadlow-pomnik.jpg)
Pomnik najwyższego człowieka w historii w jego rodzinnym Alton. (fot. enjoyillinois.com)
Najwyższym żyjącym człowiekiem na Ziemi jest według Księgi rekordów Guinessa urodzony w 1982 roku Sultan Kösen z Turcji, mierzący 251 cm. Turek poddał się terapii, dzięki której wydzielanie hormonu wzrostu zostało zahamowane. Najwyższym Polakiem w historii był Eugeniusz Taraciński (żył w latach 1928-1978) – miał 228 cm wzrostu. Najwyższą Polką w historii była koszykarka Małgorzata Dydek (1974-2011), która miała 218 cm wzrostu.
![najwyższy człowiek na świecie](https://zalajkowane.pl/wp-content/uploads/2018/10/sultan-kosen.jpg)
Najwyższy człowiek na ziemi Sultan Kösen oraz Chandra Bahadur Dangi z Nepalu (najniższy człowiek świata, mierzący 0,546 m). Zdjęcie pochodzi z 2014 roku. (fot. metro.co.uk / EPA/Facundo Arrizabalaga)
Zobacz też:
• Najmniejszy wieżowiec na świecie
• André the Giant – francuski gigant, który został wrestlerem.
• Alexander Selkirk – historia prawdziwego Robinsona Crusoe
• Edward Mordrake – tajemnica człowieka o dwóch twarzach rozwiązana
• Słynny półczłowiek Johnny Eck i jego niezwykle barwne życie.
źródła: (1), (2), (3)